生理痛・PMSはなぜ起こる？原因・違い・自律神経との関係と対策

「生理前になるとイライラする」

「理由もなく不安になったり、涙もろくなる」

「生理が始まると、お腹や腰が痛くてつらい」

「毎月、鎮痛薬が手放せない」

このようなお悩みはありませんか？

生理痛とPMS（月経前症候群）は、どちらも月経に関係する不調ですが、実は同じものではありません。

生理痛では、子宮の収縮やプロスタグランジンという物質が大きく関係します。

一方PMSでは、月経前に起こる女性ホルモンの変動に対して、脳や神経系がどのように反応するかが関係すると考えられています。

さらに、睡眠不足、ストレス、食生活、体の緊張などが重なることで、毎月のつらさを強く感じる方もいます。

「生理だから仕方ない」「みんな我慢しているから」と考えてしまう方も多いですが、日常生活に支障が出るほどつらい場合は、我慢だけで乗り切る必要はありません。

この記事では、生理痛とPMSの違い、なぜ症状が起こるのか、自律神経との関係、婦人科を受診した方がよい目安、自分でできる対策まで、できるだけわかりやすく説明します。

生理痛とPMSは何が違うの？

生理痛とPMSは混同されることがありますが、症状が出る時期や特徴が違います。

生理痛は、生理直前から生理中に出ることが多く、

• 下腹部痛
• 腰痛
• 頭痛
• 吐き気
• 下痢
• 強いだるさ

など、痛みや身体症状が中心です。

一方PMSは、生理の3〜10日ほど前から症状が現れ、生理が始まると軽くなっていくことが特徴です。

• イライラする
• 理由もなく不安になる
• 気分が落ち込む
• 眠くて仕方がない
• 胸が張る
• むくむ
• 頭痛がする
• 食欲が変わる

など、心と体の両方に症状が出ることがあります。

「生理前になると、いつもの自分ではない感じがする」という方も少なくありません。

簡単に考えると、生理痛は「生理が始まる前後から痛みが出る」

PMSは「生理が始まる前から心や体の調子が悪くなる」という違いがあります。

なぜ生理痛が起こるの？

生理痛に深く関係するのが「プロスタグランジン」という物質です。

生理になると、子宮は経血を外へ出すために収縮します。

プロスタグランジンは、その子宮の収縮を促す働きをしています。

プロスタグランジンをやさしく説明すると

プロスタグランジンは、「子宮に、経血を外へ出してねと合図する係」のようなものです。

子宮が収縮する様子を、濡れたタオルをギューッとしぼるところで想像すると分かりやすいかもしれません。

経血を外へ出すためには必要な働きですが、収縮が強くなると、痛みを感じやすくなります。

そのため、

• お腹が痛い
• 腰が痛い
• 吐き気がする
• 下痢になる
• 頭痛が出る

といった症状につながることがあります。

つまり生理痛は、「気にしすぎ」「我慢が足りない」という問題ではありません。

体の中で実際に起きている反応として考えることが大切です。

同じ生理でも、痛い人と痛くない人がいるのはなぜ？

同じように生理があっても、毎月寝込むほど痛い方もいれば、ほとんど痛みを感じない方もいます。

その違いには、

• プロスタグランジンの影響
• 子宮収縮の感じ方
• 睡眠不足
• ストレス
• 運動習慣
• 栄養状態
• 体の緊張
• 家族的な体質
• 婦人科疾患

など、いくつもの要因が関係すると考えられます。

ただし、「冷えているから生理痛になる」「自律神経が乱れているから生理痛になる」と、一つの原因だけで決めることはできません。

特に、生理痛がかなり強い場合や以前より痛みが強くなっている場合は、まず婦人科で原因となる病気がないか確認することが大切です。

PMSでイライラ・不安・眠気が出るのはなぜ？

PMSでは、排卵後から月経前にかけて起こる女性ホルモンの変化が関係しています。

ここで知っておいてほしいのは、「ホルモンが足りない」「単純にホルモンバランスが悪い」という話ではないことです。

月経周期の中では、女性ホルモンは自然に変動しています。

その変動に対して、脳や神経系が影響を受けやすい方がいます。

また、セロトニンなど気分の安定に関係する神経伝達物質の変化も関係すると考えられています。

そのため、「普段なら気にならないことに腹が立つ」「家族にきつく言ってしまう」「理由もなく不安になる」「急に涙が出る」「寝ても寝ても眠い」といったことが起こる場合があります。

これは単純に「性格が悪い」「メンタルが弱い」ということではありません。

月経前の体の変化に、脳や心も影響を受けている可能性があります。

自律神経と生理前後の不調

自律神経は、呼吸、血流、胃腸、睡眠、体温調節、緊張とリラックスの切り替えなどに関わっています。

生理前後はホルモンの変化によって、普段より体調がゆらぎやすくなる方もいます。

そこへ仕事や家事、人間関係などのストレスや睡眠不足が重なると、

ストレスが続く
↓
呼吸が浅くなる
↓
首・肩・背中・お腹に力が入る
↓
眠りが浅くなる
↓
疲れや痛みを強く感じる
↓
さらに不安になって体がこわばる

という流れになることがあります。

当院では、「生理痛だから子宮だけ」「PMSだからメンタルだけ」とは考えていません。

体の緊張、呼吸、睡眠、食事、ストレスなど、体全体の状態も一緒に見ていくことが大切だと考えています。

婦人科に相談した方がよい目安

生理痛やPMSを、すべて自分で何とかしようとする必要はありません。

次のような場合は、まず婦人科への相談をおすすめします。

• 学校や仕事を休むほど痛い
• 鎮痛薬を飲んでもかなりつらい
• 以前より痛みが強くなっている
• 鎮痛薬を飲む回数が増えている
• 経血量がかなり多い
• 出血が長く続く
• 生理以外の日にも下腹部痛がある
• 急に強い痛みが出た
• めまい、ふらつき、強いだるさがある
• 気分の落ち込みや不安が強く、生活に支障がある

月経困難症には、明らかな病気が見つからない場合と、子宮内膜症、子宮腺筋症、子宮筋腫などが関係する場合があります。

またPMSの中でも、気分の落ち込み、不安、イライラなどが非常に強く、仕事や家事、人間関係などに大きな影響が出る場合は、PMDD（月経前不快気分障害）が関係することもあります。

「毎月のことだから」と我慢し続けないことが大切です。

生理痛・PMSの方におすすめのセルフケア

お腹や腰を冷やしすぎない

生理前後は、温めることで楽に感じる方もいます。

湯船につかる、腹巻きを使うなど、気持ちよい範囲で体を温めてみてください。

睡眠を大切にする

睡眠不足が続くと、疲労やストレスがたまり、痛みや不調を強く感じやすくなります。

特に生理前は、少し早めに休むことを意識してみてください。

生理前は予定を詰め込みすぎない

毎月ほぼ同じ時期に不調が出る方は、「この時期は少し予定を減らそう」と最初から決めておくのも一つです。

生理前も普段とまったく同じように頑張ろうとすると、しんどさが増してしまうことがあります。

食事を極端に抜かない

生理前になると甘いものが急に欲しくなる方もいます。

甘いものを完全に禁止する必要はありません。

ただ、

• 朝食や昼食を抜く
• 長時間何も食べない
• 甘いものだけで食事を済ませる

という食べ方が続くと、眠気、だるさ、イライラなどにつながる方もいます。

ご飯などの炭水化物、肉・魚・卵・大豆などのたんぱく質、野菜、脂質を極端に減らさないことを基本に考えてください。

軽く体を動かす

痛みが強い時に無理をして運動する必要はありません。

体調がよい日は、散歩など軽く体を動かしてみてください。

「運動しなければ」ではなく、「少し体を動かしてみよう」くらいで十分です。

毎月の症状を記録する

PMSでは特に、「いつから症状が出て、いつ楽になるのか」を知ることが大切です。

• 生理開始日
• 痛みの強さ
• イライラや不安
• 眠気
• 睡眠時間
• 食事
• 薬を飲んだ日
• 仕事や家事への影響

などを簡単に記録してみてください。

自分の体のパターンが分かりやすくなりますし、婦人科で相談する時にも役立ちます。

当院では体全体の状態をみていきます

当院の整体は、婦人科疾患を診断したり治療したりするものではありません。

強い痛み、出血異常、急な悪化などがある場合は、まず婦人科で確認していただくことを大切にしています。

そのうえで、

• 呼吸が浅くなっていないか
• 首や肩に力が入りすぎていないか
• 背中や骨盤まわりがこわばっていないか
• 睡眠や生活リズムが乱れていないか
• ストレスが続いていないか
• 食生活に偏りがないか

などを確認していきます。

生理痛やPMSそのものを「整体で治す」という考え方ではありません。

毎月のつらさと向き合いやすい体づくりを、身体面からサポートしています。

当院での生理痛・PMSに対する整体や施術について詳しく知りたい方は、「東大阪市で生理痛・PMS整体をお探しの方へ」の記事をご覧ください。

よくある質問

まとめ｜「生理だから仕方ない」と我慢しすぎない

生理痛とPMSは、同じものではありません。

生理痛には、子宮の収縮やプロスタグランジンが関係します。

PMSには、女性ホルモンの変動に対する脳や神経系の反応などが関係しています。

そして、睡眠不足、ストレス、食生活、運動不足、体の緊張などが重なることで、毎月のつらさを強く感じることもあります。

「生理だから仕方ない」「私が弱いだけ」と抱え込む必要はありません。

痛みが強い場合や生活に支障がある場合は、まず婦人科で確認する。

そのうえで、自分の体調のパターンを知り、睡眠、食事、運動、休息、ストレスとの付き合い方を少しずつ見直していく。

毎月の生理と、少し楽につき合っていくために大切なことだと考えています。

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参考文献

• 『病気がみえる vol.9 婦人科・乳腺外科』：医療情報科学研究所
• 『女性ホルモンの教科書』：松村圭子
• 『PMSの悩みがスッキリ楽になる本』：池下育子
• 『自律神経を整える最高の習慣』：小林弘幸
• 『月経前症候群 PMSとうまくつきあう』：武谷雄二